V dnešnej dobe sa podobné typy futbalistov pomaličky vytrácajú. Odhodlanie, tvrdosť v súbojoch, agresivita – to všetko zdobilo obávaného stredopoliara, ktorého manažér Louis van Gaal pomenoval: “Pitbull“. Jeden z najväčších bojovníkov futbalovej histórie, ktorý si zahral za Ajax, AC Miláno, Juventus, Barcelonu či Inter. Dámy a páni: Edgar Davids.

Pán ulice

Bývalý holandský reprezentant pochádza z malého štátu Surinam v Južnej Amerike. Keď mal iba 2 roky, presťahoval sa do Holandska, kde neskôr odštartoval svoju slávnu futbalovú kariéru. Ešte predtým, ako sa prepracoval do akadémie Ajaxu Amsterdam, zvykol hrávať uličný futbal. Na ulici získal Davids svoju prvú prezývku: “Pán ulice“.

„Bol som Pánom ulice, nikdy kráľom. Prezývka nevyšla kvôli futbalovému freestylu, ale preto, že sme na ulici spoločne s bratom zvykli hrávať zápasy 3 na 3, prípadne 5 na 5. Keď sme boli mladí, môj brat bol lepší. Neskôr som ho však vďaka akadémii Ajaxu prevýšil. Hrával som dennodenne s najlepšími futbalistami Holandska,“ Edgar Davids.

Všetci Davidsa poznáme ako stredopoliara, no počas jeho éry v akadémii Ajaxu ho najprv tréneri postavili na ľavé krídlo a neskôr aj na hrot útoku. „Začínal som ako ľavé krídlo, prípadne útočník – číslo 10. To, čo bolo vtedy v Ajaxe iné bol fakt, že stredopoliari mohli útočiť i brániť. Vždy bol na trávniku hráč, ktorý dopĺňal defenzívu. Taký bol jednoducho systém hry. Louis van Gaal zmenil moju pozíciu. Marc Overmars začal hrať na krídle, kde sa mu fantasticky darilo. Ja som si zvykol na stred poľa. Na krídle som sa cítil izolovaný, no v strede som mal všetko pod palcom.“

Pitbull na trávniku

Louis van Gaal nazval Edgara Davidsa futbalovým pitbullom. Jeho štýl hry spočíval v nenapodobiteľnej agresivite. Bol to futbalista bez strachu a vždy bol jednou z kľúčových postáv svojho tímu. Okrem “The Pitbull“ si Davids vybojoval aj tieto prezývky: “Tubarao“ – žralok (tak ho nazývali v Južnej Amerike) a “Piranha“.

„Van Gaal ma pomenoval pitbullom Ajaxu. Tvrdil, že aj počas defenzívy som bol vpredu, aby som obkopával súpera. Prezývka Piranha prišla od jedného z trénerov Ajaxu. Bola to metafora – ryba, ktorá hryzie a spôsobuje bolesti. V Južnej Amerike ma volali Tubarao – žralok. Mne sa však vždy najviac páčil The Pitbull.“

Edgar Davids počas svojej slávnej kariéry vystriedal viacero špičkových klubov: Ajax, AC Miláno, Juventus, Barcelona, Inter, Tottenham, Crystal Palce a nakoniec Barnet. V roku 1995 triumfoval s Ajaxom v Champions League. „Keď sme to vyhrali, zdalo sa nám, že celé Holandsko ožilo. Keď sa na to spätne pozriem, tvorili sme históriu. Bol to obrovský úspech.“

Nezabudnuteľná vizáž Edgara Davidsa chýba futbalovému svetu už niekoľko rokov. Bol to jednoducho a výstižne povedané pitbull – hráč, ktorého by chcel každý klub.