Blížiaci sa zápas medzi Manchestrom City a Leicesterom City bude mať špecifický náboj. Inak povedané, bude to “derby o Riyadovi Mahrezovi”.
Alžírčan nebude v tomto zápase súčasťou kádra Manchestru, pretože jeho prestup na poslednú chvíľu zlyhal. A nebude na 99% ani súčasťou kádra Leicesteru, keďže je urazený a odmieta chodiť na tréningy. Zápas teda bude o ňom, no bez neho.
Napriek tomu vystáva otázka, či by sa vôbec Mahrez presadil. Áno, zápas proti Leicesteru by zrejme odohral, pretože zranený Sané je na pár týždňov odstavený, no či by tých 60 miliónov libier za hráča, ktorý by pár týždňov pôsobil ako náhrada za zraneného hráča nebolo príliš..
Áno, možno v lete bude chcieť Guardiola Mahreza získať opäť. Možno Leicester zníži cenu. Je to fantastický hráč, ktorý bol len nedávno hráčom sezóny a v tejto sezóne je naproduktívnejším hráčom mimo klubov najlepšej šestky.
Nemôžem sa však ubrániť dojmu, že Mahrez nie je hráč, ktorý do City pasuje.
Guardiolov systém nie je pre Mahreza
Guardiolova hra je založený na rozťahovaní hry na maximálnu šírku, čo ponúka priestor na prienik stredovým hráčom ako Kevin de Bruyne či David Silva. Sterling a Sané hrajú často úplne pri čiare, čím vznikajú v strede obrovské diery, ktoré už títo dvaja futbaloví géniovia dokážu využiť.
Mahrez je iný hráč. Je to hráč, ktorý sa sťahuje smerom dnu a tam vymýšľa. Možno by takýto prístup ešte viac uvoľnil priestor pre Walkera, no ten má už teraz pred sebou Sterlinga, ktorý v tejto sezóne strelil už 19 gólov. Nie je dôvod na zmeny.
Zo súčasnej pätice ofenzívnych hráčov - Aguero, Silva, Sane, Sterling a Jesus sú najmä poslední traja miláčikmi Pepa Guardiolu. Čím to? Ich fantastickým pressingom, ktorý nedá obrane súpera vydýchnuť. Bodaj by nie, všetci traja sú mladí a majú energie na rozdávanie. Mahrez naopak nikdy nebol hráčom, ktorý by sa trápil pressingom či obranou. V majstrovskej sezóne Leicesteru to ani nebolo nutné - veď mal za sebou ľudské dynamo menom Kante. No ten odišiel a dôsledky sa prejavili sezónu na to. Plus Guardiola má rád mladých hráčov a 27-ročný Mahrez je síce v najlepších rokoch, no už nie je vo veku, kedy je formovateľný ako plastelína.
Štýl hry na Etihad Stadium je úplne o niečom inom, než na čo je Mahrez zvyknutý. Iste, môže sa zmeniť. Môže sa prispôsobiť. Môže zo seba urobiť hráča, okolo ktorého nie je postavený celý tím. No v lete bude mať City oveľa viac možností a veľa z nich pôsobí oveľa logickejšie ako príchod Mahreza. Bez ohľadu na jeho kvality.
